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Un pequeño grupo de sistemas escolares de todo el país está probando un nuevo tipo de modelo de contratación basado en resultados: ampliar los acuerdos de pago por desempeño para incluir herramientas selectas de tecnología educativa.
Durante los últimos dos años, una organización sin fines de lucro ha ayudado a guiar a varios grupos de distritos escolares a través de sus pasos iniciales utilizando acuerdos basados en resultados específicamente para tutorías de matemáticas de alto impacto.
Pero ahora el concepto de pagar a las empresas de educación en función del crecimiento y el desempeño de los estudiantes, en lugar de solo por productos y servicios, se está expandiendo a una nueva área del mercado Okay-12: las herramientas digitales utilizadas como intervenciones académicas en matemáticas o alfabetización.
A principios de este año, un grupo de nueve distritos escolares se unió al primer grupo de la Southern Training Basis centrado en contratos basados en resultados en un área diferente: productos de intervención de tecnología educativa. Otro sistema escolar, el Distrito Escolar Independiente del Condado de Ector, un distrito de 33.000 estudiantes en Texas, otorgó un contrato de tecnología educativa basado en resultados fuera del grupo, pero con asistencia técnica de la fundación.
Con el reciente inicio de un nuevo año escolar, algunos de esos distritos llevan apenas unos meses en sus primeros contratos basados en resultados centrados en la tecnología educativa, mientras que otros se están preparando para emitir RFP.
Y eso significa que un grupo de proveedores de tecnología educativa que venden productos de intervención en alfabetización y matemáticas se enfrentan a un estándar de desempeño nuevo y, en cierto modo, incómodo.
“Recibimos más rechazo del mercado de la tecnología educativa que de la tutoría de alto impacto”, dijo Brittney Miller, directora normal del Centro de Contratación Basada en Resultados de la fundación.
La tecnología educativa es “un mercado más establecido, por lo que es una especie de cambio de paradigma para ellos”.
La Southern Training Basis organizó una conferencia el mes pasado en Austin, Texas, de funcionarios y proveedores de distritos escolares que han mostrado interés en contratos basados en resultados. Un reportero de EdWeek Market Temporary asistió al evento y entrevistó a funcionarios de Okay-12 sobre sus experiencias con los acuerdos basados en el desempeño.
‘Se está utilizando cada dólar’
La expansión de los contratos basados en resultados hacia la alfabetización digital y las matemáticas es la primera vez que el modelo se lleva más allá de la tutoría de alto impacto, pero la Southern Training Basis cube que no será la última.
La organización sin fines de lucro se está preparando para evolucionar el modelo de contratación aún novedoso hacia otra área destacada del mercado Okay-12, el desarrollo profesional basado en el plan de estudios, para el próximo año.
Vincular el pago de los proveedores a los resultados es relativamente nuevo en el mercado Okay-12, pero se utiliza ampliamente en otras industrias.
Como parte de los contratos de desempeño, los distritos y los proveedores acuerdan una tarifa base cobrada por adelantado, luego identifican puntos de referencia académicos específicos y cifras en dólares vinculadas a cada métrica en una “hoja de tarifas”.
Si los proveedores no alcanzan las métricas descritas, como mejoras en el desempeño de los estudiantes, la empresa no recibe el pago complete del valor del contrato. Hasta el 40 por ciento del valor complete de un contrato puede vincularse a los resultados de los estudiantes como parte de los acuerdos.
Hasta ahora, la Southern Training Basis ha ayudado a unos 20 distritos a comenzar a utilizar contratos basados en resultados para tutorías de alto impacto, ya sea directamente a través de sus cohortes o proporcionando recursos para guiar a los distritos a implementar los acuerdos por su cuenta.
La primera cohorte de intervención en tecnología educativa se lanzó a principios de este año. Desde entonces, los distritos han estado utilizando ese tiempo para aprender los aspectos prácticos de cómo llevar los contratos basados en el desempeño del concepto a la realidad. Eso implica trabajar a través de RFP y plantillas de contratos, determinar los precios, cómo identificar los resultados y determinar las responsabilidades mutuas que los distritos y los proveedores compartirán como parte del acuerdo.
En algunos distritos, el trabajo ya ha comenzado a dar resultados.
En las Escuelas Públicas del Condado de Orange en Florida, uno de los sistemas escolares más grandes del país con más de 200.000 estudiantes, los funcionarios del distrito otorgaron un contrato basado en resultados a Amira Studying, que brinda apoyo a la lectura a través de inteligencia synthetic, dijo Harold Border, el director de estrategia del distrito.
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El contrato cubre un máximo de 3,500 estudiantes en los grados 3-5 que estén aprendiendo inglés. Los líderes del distrito acordaron pagar la mitad del contrato por adelantado, y la otra mitad depende de que Amira cumpla con cuatro resultados diferentes basados en los resultados de una evaluación estatal, dijo Border.
Para febrero, el distrito sabrá en qué medida el proveedor cumplió con el primer tramo de resultados para un pago inicial. Hasta ahora, cuando todavía faltan meses para el primer lote de resultados académicos, Border dijo que el distrito está viendo señales positivas: las tasas generales de uso del producto de intervención de tecnología educativa han aumentado.
El distrito ya está considerando cómo podría ampliar el uso de contratos basados en resultados para intervenciones de tecnología educativa en el futuro, dijo.
“Actualmente estamos en el proceso de analizar cuatro contratos OBC adicionales. Es posible que agreguemos más”, dijo Border.
“Para nosotros, todo se scale back a cómo podemos asegurarnos de que cada dólar se utilice lo mejor que podamos para obtener resultados para los estudiantes. Y vemos la contratación basada en resultados como una vía para hacerlo a un nivel mejor y más alto”.
Los contratos basados en resultados no están destinados a todos los productos de tecnología educativa, dijo Miller de la Southern Training Basis.
En el modelo de contrato que la organización sin fines de lucro proporciona a los distritos, se detalla exactamente qué tipo de herramienta de aprendizaje digital califica: “Tecnología de base curricular que contiene contenido académico independiente, se dirige de manera adaptativa a las necesidades de los estudiantes y actúa como una intervención directa de los estudiantes”.
Miller dijo que eso descalifica las aplicaciones gamificadas o productos centrados en el compromiso y la colaboración.
“Estamos enfocados específicamente en productos que promueven el aprendizaje de los estudiantes y están conectados al contenido básico”, dijo.
Resistencia y pivotes rápidos
El proceso también puede presentar desafíos.
Para empezar, algunas empresas tradicionales de tecnología educativa podrían resistirse a la concept de no recibir el valor complete de un contrato.
Eso le pasó al condado de Orange. Cuando el distrito intentó renegociar con un proveedor existente para la herramienta de intervención de alfabetización del idioma inglés, la compañía no estaba interesada, dijo Border. Entonces el Condado de Orange dio un giro y encontró a Amira dispuesta a aceptar un contrato basado en el desempeño.
Normalmente optamos por contratos bastante sencillos. Esto es más complejo. Hay más piezas y más factores en juego.
Kinsley Nelon, gerente de programas multilingües, Uplift Constitution College Community
El razonamiento del escepticismo de las empresas de tecnología educativa varía.
“Hemos escuchado de nuestros proveedores que tienen que pensar detenidamente cómo será su estructura de compensación sabiendo que hay una gran parte del contrato que depende de los resultados. ¿Cómo contabilizan los ingresos contingentes?”, dijo Miller.
Algunas empresas de educación también se preguntan si se les puede juzgar de manera justa por su desempeño si no tienen garantías del distrito de que un producto será “utilizado con fidelidad”, agregó.
En Uplift Training, una pink de escuelas autónomas en Texas que atiende a aproximadamente 23.000 estudiantes, uno de los mayores desafíos al implementar su contrato de tecnología educativa basado en el desempeño fue el tiempo.
Puede llevar más tiempo negociar un acuerdo de este tipo: aproximadamente dos meses y medio en complete en el caso de Uplift Training, dijo Kinsley Nelon, gerente de programas multilingües de la pink constitution.
Nelon dijo que estratégicamente comenzó a preparar a los líderes del sistema escolar desde el principio para que se esperara un contrato basado en resultados. Pero a medida que pasó el tiempo y se acercó el nuevo año escolar, los detalles aún estaban en el aire y Nelson dijo que le costaba proporcionar actualizaciones sustanciales.
“Normalmente optamos por contratos bastante sencillos”, dijo. “Esto es más complejo. Hay más piezas y más factores en juego”.
La pink constitution finalmente negoció con un proveedor existente, Summit Okay-12, un contrato basado en resultados que cubre hasta 1,795 estudiantes con un producto de alfabetización para estudiantes de inglés.
Hasta ahora, ha habido una aceptación constante a nivel universitario y más estudiantes “están recibiendo una intervención constante”, dijo.
“Estamos cambiando a esta mentalidad en la que los resultados de las compras realmente cambian el panorama para nosotros”, dijo Nelon. “Estoy analizando qué programas adicionales queremos implementar el próximo año con [outcomes-based contracting]y cuando estoy conversando con un proveedor, si no está dispuesto a hablar sobre OBC conmigo… eso es un gran desvío”.
¿Un paso hacia el plan de estudios?
En el futuro, la Southern Training Basis busca ampliar la contratación basada en resultados a contratos para el desarrollo profesional basado en el plan de estudios.
La fundación se centra específicamente en el desarrollo profesional dirigido a la implementación inicial del plan de estudios y en la capacitación que brinda apoyo continuo a los docentes.
Miller, de la fundación, dijo que su organización planea comenzar a aceptar solicitudes de distritos para la cohorte PD a principios de 2025.
“La adquisición del plan de estudios es un proceso realmente largo”, dijo, “por lo que estamos tratando de ser realmente intencionales al aprender junto con nuestros proveedores y distritos sobre lo que es factible en ese espacio”.
