Los jóvenes se enfrentan a una disaster de salud psychological sin precedentes, amplificada por la agitación política, los tiroteos en las escuelas y la incertidumbre climática. Sin embargo, los costos vertiginosos de la salud conductual, la escasez de terapeutas para abordar las necesidades y los impactos devastadores de las redes sociales están empeorando nuestra disaster de salud psychological juvenil.
Hay un movimiento en marcha en Washington, DC para introducir una legislación que impida que el contenido dañino de las redes sociales llegue a nuestros niños. El liderazgo del Senado está sopesando el apoyo a tres proyectos de ley de seguridad en línea para proteger a los niños de los impactos potencialmente dañinos de las redes sociales. Uno de esos proyectos de ley, la Ley de seguridad infantil en línea, prohibiría, entre otras cosas, que las redes sociales difundan materials potencialmente dañino sobre temas como el suicidio o los trastornos alimentarios, informa POLITICO. Otras que, según se informa, se están considerando incluyen una actualización de una regulación elementary de seguridad en línea, la Ley de Protección de la Privacidad en Línea de Niños y Adolescentes (COPPA 2.0), mientras que otra, la Ley Youngsters Off Social Media, prohibiría a los niños menores de 13 años acceder a las redes sociales por completo.
Las investigaciones demuestran que las redes sociales tienen efectos nocivos en el cerebro en desarrollo de los jóvenes. El Cirujano Common de los Estados Unidos, Dr. Vivek Murthy, nos ha advertido repetidamente sobre los peligros, incluso ha emitido un aviso formal sobre sus impactos en la salud psychological de los jóvenes y ha pedido etiquetas de advertencia en las plataformas de redes sociales.
Como psicólogo clínico que se especializa y supervisa el contenido de una plataforma de bienestar y salud conductual juvenil, este es un comienzo bienvenido. Pero también es sólo eso: un comienzo. Para lograr un impacto significativo y duradero en esta disaster, debemos reclutar entidades privadas y organizaciones públicas (estados, juntas de educación, departamentos de salud) para abordar este problema juntos.
Según las estimaciones, en Estados Unidos unos 20 millones de jóvenes (uno de cada cinco niños) padecen algún problema de salud psychological. Lamentablemente, solo el 20% de ellos recibe atención médica, y la falta de acceso se ve agravada por el aumento vertiginoso de los costos y la escasez histórica de profesionales médicos en la que nos encontramos.
Un estudio reciente de Brightline publicado en JAMA Community Open concluyó que el gasto en salud psychological pediátrica aumentó un 31 % desde 2017 y que los niños con una afección de salud psychological representaron el 47 % del gasto médico pediátrico complete. En 2021, el gasto en atención médica de un niño con una afección de salud psychological se asoció con un gasto médico complete 4361 dólares más alto. En el caso de los hogares con una afección de salud psychological pediátrica, el gasto en atención médica de una familia fue 2337 dólares más alto, según el estudio.
Casi la mitad de los estadounidenses viven en zonas donde hay escasez de profesionales de la salud psychological. Cuarenta y dos estados tienen una grave escasez de profesionales y el 70 % de los condados de EE. UU. no cuentan con proveedores de salud psychological pediátrica.
Incluso con el costo creciente de la atención, y suponiendo que uno pueda permitírselo, ¿qué se puede hacer si no hay suficientes médicos (o incluso ninguno) en el área? Hay excelentes opciones disponibles a través de múltiples plataformas digitales de salud conductual, algunas de las cuales están diseñadas específicamente para niños, adolescentes y adultos jóvenes. Pero sin un socio público, existe una cuestión de equidad y acceso.
Esto significa que debemos abordar la disaster de manera integral, involucrando el apoyo del sistema gubernamental y educativo y la colaboración con innovadores tecnológicos. En California, todas las personas de 25 años o menos (unos 13 millones de niños, adolescentes y adultos jóvenes) ahora tienen acceso gratuito a dos aplicaciones digitales de salud psychological y bienestar (incluida una que desarrollamos nosotros) como parte de una ambiciosa inversión de $4.7 mil millones en salud conductual. Es parte del histórico Plan Maestro para la Salud Psychological de los Niños y la Iniciativa de Salud Conductual de Niños y Jóvenes (CYBHI, por sus siglas en inglés) del Gobernador de California Gavin Newsom.
El gobernador Newsom ha hecho de la salud psychological infantil una piedra angular de la agenda de su administración, con especial énfasis en garantizar la igualdad de acceso para las comunidades marginadas que enfrentan barreras desproporcionadas para acceder a ella. Esta iniciativa significa que todos los jóvenes de California tienen el apoyo que necesitan, exactamente cuándo y dónde lo necesitan. Es una demostración significativa e impactante del compromiso de abordar la disaster de salud psychological juvenil y puede servir como modelo para que otras legislaturas estatales, departamentos de salud y juntas de educación lo implementen para sus ciudadanos jóvenes.
La investigación es clara: los jóvenes necesitan nuestra ayuda, y la necesitan ahora. ¿Qué estamos esperando?
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