Los funcionarios de salud dijeron el jueves que no saben cómo una persona de Missouri se contagió de la gripe aviar, pero creen que puede ser un caso raro de una enfermedad aislada y “única”.
Los investigadores que intentan determinar cómo la persona contrajo el virus no han podido confirmar la cepa exacta de la gripe.
Los funcionarios de los Centros para el Management y la Prevención de Enfermedades dijeron que el riesgo para el público en basic sigue siendo bajo. El caso de Missouri planteó dudas sobre la posibilidad de transmisión de la gripe aviar de persona a persona, pero los funcionarios dijeron que no hay evidencia de que otras personas hayan sido infectadas.
“En este momento, la evidencia apunta a que se trata de un caso aislado”, dijo el Dr. Nirav Shah, subdirector principal de los CDC.
En ocasiones, se detectan en personas cepas de gripe poco comunes que provienen de animales. Solo este año, las autoridades sanitarias identificaron siete casos humanos de gripe porcina en Estados Unidos, según informaron las autoridades. Pero esta es la primera vez que el sistema de vigilancia detecta una gripe aviar como esta.
La gripe aviar H5N1 se ha propagado ampliamente entre aves silvestres, aves de corral, vacas y un número cada vez mayor de otros animales. Su creciente presencia en el medio ambiente aumenta las probabilidades de que las personas se expongan y potencialmente se contagien, dijo Shah.
Citando la confidencialidad del paciente, los funcionarios de salud han revelado pocos detalles sobre el caso de Missouri, que se anunció por primera vez a fines de la semana pasada.
La persona tenía dolor en el pecho, náuseas, vómitos, diarrea y debilidad y fue hospitalizada el 22 de agosto “por razones relacionadas con sus condiciones médicas subyacentes”, dijo Shah.
El paciente fue sometido a pruebas de detección de gripe como parte del tratamiento y dio positivo para influenza A, una categoría de virus muy amplia. Pruebas posteriores, completadas la semana pasada, determinaron que el virus pertenecía a una categoría de virus que normalmente se observa en aves y no en personas. Sin embargo, el paciente tenía una concentración muy baja de materials genético viral, lo que dejó a los funcionarios sin la capacidad de analizarlo por completo y confirmar exactamente de qué virus se trata, dijo Shah.
“En última instancia, una secuencia completa podría no ser técnicamente factible”, dijo Shah.
El paciente no tenía contacto conocido con vacas lecheras ni con otros animales asociados con el brote de gripe aviar en curso. Posteriormente, la persona dijo a los funcionarios de salud de Missouri que no bebía leche ni productos lácteos no pasteurizados, afirmó Shah en una llamada con periodistas el jueves.
El paciente recibió medicación antiviral y desde entonces se ha recuperado y ha regresado a casa, dijeron funcionarios de salud.
Como parte de su investigación, los funcionarios esperan extraer sangre de personas que estaban cerca del paciente para ver si muestran evidencia de infección, dijo Shah.
El paciente de Missouri fue la decimocuarta persona en Estados Unidos enferma de gripe aviar desde marzo, cuando se detectó el virus en vacas. Otra persona se contagió en 2022. Todos esos casos fueron enfermedades relativamente leves y cada paciente había estado en contacto directo con animales infectados.
Los funcionarios de salud de Estados Unidos han estado haciendo preparativos para vacunas y otras medidas, en caso de que la gripe aviar comience a propagarse ampliamente entre la gente o empiece a causar una enfermedad grave.
El jueves, los CDC anunciaron que se están asociando con cinco laboratorios comerciales para que puedan desarrollar y realizar pruebas para el H5N1 u otros virus. La agencia está destinando inicialmente al menos 5 millones de dólares a los acuerdos y está haciendo planes para ampliar la cifra a 118 millones de dólares en los próximos cinco años si es necesario, dijo Shah.
En el pasado, los CDC desarrollaron sus propias pruebas durante las primeras etapas de las nuevas epidemias, y las pruebas generalizadas no estuvieron disponibles hasta mucho más tarde, lo que demoró la detección de infecciones emergentes.
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