Por David Shepardson
WASHINGTON (Reuters) – El jefe de la Administración Federal de Aviación testificará el 25 de septiembre ante el Subcomité Permanente de Investigaciones del Senado sobre la supervisión del fabricante de aviones a Boeing (NYSE:), dijo a Reuters un asistente del comité.
En junio, el comité, dirigido por el senador Richard Blumenthal, cuestionó duramente al entonces director ejecutivo de Boeing, Dave Calhoun, sobre el historial de seguridad del fabricante de aviones.
La audiencia que tendrá lugar a finales de este mes, titulada “Supervisión de la FAA sobre la cultura de seguridad rota de Boeing”, se produce mientras el administrador de la FAA, Michael Whitaker, ha intensificado el escrutinio del fabricante de aviones desde una emergencia en el aire el 5 de enero en un nuevo Boeing 737 MAX 9 de Alaska Airways y ha reconocido que debería haber hecho más antes del incidente.
“Este es un viaje a muy largo plazo para Boeing. Creo que se medirá en años, no en meses”, dijo Whitaker a los periodistas el miércoles en el marco de una conferencia en Washington, DC.
En febrero, Whitaker prohibió a Boeing aumentar la producción de su avión más vendido y le exigió que presentara un plan de mejora de la calidad. Whitaker también dijo que la agencia seguirá aumentando su presencia en las instalaciones de Boeing en el futuro previsible.
En julio, la presidenta del Comité de Comercio del Senado, Maria Cantwell, pidió a la FAA que realizara una revisión exhaustiva de su supervisión a Boeing y otros fabricantes, lo que planteó serias dudas sobre el escrutinio del gobierno al fabricante de aviones.
Después de la emergencia en el aire del 5 de enero que involucró al MAX, que perdió un tapón de la puerta a 16.000 pies, la FAA realizó una auditoría de producción del 737 MAX al proveedor de fuselaje de Boeing, Spirit, y encontró múltiples instancias en las que las empresas no habían cumplido con los requisitos de management de calidad de fabricación.
En junio, Whitaker dijo en una audiencia del Comité de Comercio del Senado que antes de enero la FAA había estado “demasiado concentrada en las auditorías burocráticas y no lo suficiente en las inspecciones” en Boeing.
El fabricante de aviones se enfrenta a una posible huelga tan pronto como el viernes, si la mayoría de sus trabajadores de fábrica en el noroeste del Pacífico votan el jueves para rechazar un nuevo contrato muy criticado, justo cuando lucha con retrasos crónicos en la producción y una deuda creciente.
