El humo se eleva después de que un ataque aéreo israelí impactara Tiro, en el sur del Líbano, el 19 de septiembre de 2024.
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Israel y Líbano intercambiaron intensos disparos el domingo, con aviones de guerra israelíes llevando a cabo el bombardeo más intenso en casi un año de guerra en el sur del Líbano, mientras que Hezbolá se atribuyó ataques con cohetes contra objetivos militares en el norte de Israel.
El ejército israelí afirmó que atacó alrededor de 290 objetivos el sábado, incluidos miles de cañones lanzacohetes de Hezbolá, y afirmó que seguirá atacando objetivos del movimiento respaldado por Irán.
Israel cerró escuelas y restringió las reuniones en muchas zonas del norte del país y en los Altos del Golán ocupados por Israel la madrugada del domingo.
Las sirenas sonaron toda la noche mientras se disparaban múltiples cohetes y misiles desde el Líbano e Irak, la mayoría de los cuales fueron interceptados por los sistemas de defensa aérea israelíes, dijo el ejército.
Los medios de comunicación israelíes informaron de que varios edificios fueron alcanzados directamente o por los restos de los misiles que caían, y los servicios de ambulancias dijeron que habían atendido a algunas personas con heridas leves. No se informó de víctimas graves.
Hezbolá dijo que atacó la base aérea israelí Ramat David con docenas de misiles en respuesta a los “repetidos ataques israelíes contra el Líbano”, publicó el grupo en su canal de Telegram la madrugada del domingo.
Los sucesivos ataques con cohetes lanzados por Hezbolá contra Ramat David son los ataques más profundos que ha perpetrado desde que comenzaron las hostilidades.
Militantes iraquíes respaldados por Irán también se atribuyeron en un comunicado un ataque con aviones no tripulados explosivos contra Israel la madrugada del domingo.
Ataques en aumento
Los crecientes ataques se producen menos de 48 horas después de que un ataque aéreo israelí contra comandantes de Hezbolá matara al menos a 37 personas en un suburbio de la capital libanesa, según las autoridades.
Hezbolá, un poderoso grupo respaldado por Irán, dijo que 16 miembros, incluido su líder Ibrahim Aqil y otro comandante, Ahmed Wahbi, estaban entre los muertos el viernes en el ataque más letal en casi un año de conflicto con Israel.
El ejército de Israel afirmó que atacó una reunión clandestina de Aqil y líderes de las fuerzas de élite Radwan de Hezbolá, y que había desmantelado casi por completo su cadena de mando militar.
El ataque destruyó un edificio residencial de varios pisos en el populoso suburbio y dañó una guardería vecina, según una fuente de seguridad. Tres niños y siete mujeres estaban entre los muertos, según el Ministerio de Salud del Líbano.
El ataque del viernes intensificó drásticamente el conflicto y asestó otro golpe a Hezbolá después de dos días de ataques en los que explotaron buscapersonas y walkie-talkies utilizados por sus miembros.
El número de muertos en esos ataques, que se cree que fueron obra de Israel, ha aumentado a 39 y más de 3.000 heridos. Israel no ha confirmado ni negado su implicación.
En lo que dijo fue una represalia inicial por los ataques con dispositivos explosivos, Hezbolá publicó el domingo en su canal de Telegram que había lanzado cohetes a instalaciones de la industria militar israelí.
El asesor de seguridad nacional de Estados Unidos, Jake Sullivan, dijo que estaba preocupado por una escalada, pero que el asesinato por parte de Israel de un importante líder de Hezbolá trajo justicia al grupo, al que Washington califica de terrorista.
“Si bien el riesgo de escalada es actual, creemos que también hay una vía distinta para llegar a un cese de las hostilidades y a una solución duradera que haga que las personas de ambos lados de la frontera se sientan seguras”, dijo Sullivan a los periodistas.
El primer ministro libanés, Najib Mikati, canceló un viaje planeado a la Asamblea Common de la ONU en Nueva York.
Israel se prepara para represalias
Hezbolá ha dicho que seguirá luchando contra Israel hasta que éste acepte un alto el fuego en su guerra contra Hamás en el enclave palestino de Gaza, desencadenada por un ataque liderado por Hamás en el sur de Israel el 7 de octubre.
Los funcionarios estadounidenses dicen que es poco possible que eso ocurra en un futuro próximo. Israel quiere que Hezbolá cese el fuego y retire sus fuerzas de la región fronteriza, en cumplimiento de una resolución de la ONU firmada con Israel en 2006, independientemente de cualquier acuerdo sobre Gaza.
Anticipándose a las represalias, el ejército israelí restringió las reuniones y elevó el nivel de alerta para los residentes de las comunidades del norte. La alerta llegó hasta la ciudad costera de Haifa, en el sur, lo que indicaba que Israel pensaba que Hezbolá podía atacar con mayor profundidad que desde que comenzó la guerra con Hamás.
El sábado, en el sur del Líbano, la gente describió enormes explosiones que iluminaron el cielo nocturno y sacudieron el suelo mientras Israel llevaba a cabo sus últimos ataques.
El ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, quien dijo la semana pasada que Israel estaba lanzando una nueva fase de guerra en la frontera norte, publicó en X: “La secuencia de acciones en la nueva fase continuará hasta que se logre nuestro objetivo: el retorno seguro de los residentes del norte a sus hogares”.
Decenas de miles de personas han abandonado sus hogares a ambos lados de la frontera entre Israel y el Líbano desde que Hezbolá comenzó a disparar cohetes contra Israel en octubre en solidaridad con los palestinos en Gaza.
Un comunicado de una cumbre estadounidense organizada por el presidente Joe Biden con los líderes de Japón, India y Australia subrayó la necesidad de evitar que la guerra de Gaza “se intensifique y se extienda a la región”, pero no mencionó específicamente el conflicto entre Israel y Hezbolá.
Con al menos 70 personas muertas en el Líbano durante la última semana, el número de muertos por el conflicto en el país desde octubre ha superado los 740 durante el peor enfrentamiento entre Israel y Hezbolá desde la guerra de 2006.
