Durante el mismo año, Web page y Brin buscaron el apoyo de Yahoo y otras importantes empresas tecnológicas para realizar inversiones o adquisiciones. Los fundadores se habían acercado a Yahoo para vender su sistema PageRank por tan sólo 1 millón de dólares, pero Yahoo los rechazó.
La oferta de un millón de dólares que fue rechazada
A principios de 1999, los fundadores, sintiendo que su trabajo académico estaba siendo interrumpido por su floreciente proyecto, ofrecieron su motor de búsqueda a Excite por 1 millón de dólares. El director ejecutivo de Excite, George Bell, los rechazó, incluso después de que el capitalista de riesgo Vinod Khosla negociara el precio en 750.000 dólares.
La evolución de Google y el avance de AdWords
En 2002, Google había transformado su modelo de negocio a través de AdWords, un sistema que redefinió la publicidad digital. Esta plataforma permitía a los anunciantes ofertar por palabras clave, y la prominencia del anuncio estaba determinada no sólo por el precio de oferta sino también por el rendimiento de clics. Los anuncios ineficaces se eliminaron rápidamente, lo que garantizó resultados de alta calidad tanto para los anunciantes como para los usuarios. Google también utilizó su amplia base de datos para ayudar a los clientes a optimizar sus campañas. Esta innovación convirtió a Google en un actor importante en la industria tecnológica.
Las oportunidades perdidas de Yahoo
En 2002, el director ejecutivo de Yahoo, Terry Semel, consideró adquirir Google. Según Semel, los fundadores de Yahoo, Jerry Yang y David Filo, lo animaron a explorar la concept. En una cena con Brin y Web page, Semel les preguntó sobre sus objetivos comerciales. “No tenían ningún proceso de reflexión sobre el tema”, afirmó más tarde Semel en una entrevista publicada en el sitio internet The New Yorker. Inicialmente, los fundadores de Google exigieron mil millones de dólares. Cuando Semel aceptó el precio, elevaron su demanda a 3.000 millones de dólares. Las negociaciones terminaron sin acuerdo. Posteriormente, Semel siguió estrategias alternativas, incluida la adquisición de Inktomi, un motor de búsqueda considerado segundo después de Google. Sin embargo, este esfuerzo no logró competir con el creciente dominio de Google.
Una lección sobre las oportunidades perdidas
El ascenso de Google y los errores de Yahoo ponen de relieve la imprevisibilidad de la innovación tecnológica y la estrategia empresarial. Lo que comenzó como un proyecto universitario se convirtió en una de las empresas más exitosas de la historia, mientras que el escepticismo inicial de los líderes de la industria se convirtió en arrepentimiento. Hoy en día, Google sigue siendo una fuerza líder en la economía digital, un testimonio del poder de la innovación y la resiliencia.
