Perplexity AI presentó una oferta a la matriz de TikTok, ByteDance Ltd., para fusionarse con sus operaciones en EE. UU. y crear una nueva entidad, según una persona con conocimiento del asunto.
La estructura permitiría a la mayoría de los inversores existentes de ByteDance conservar sus participaciones, según CNBC, que citó a una persona con conocimiento de la situación, e informó sobre la oferta el sábado.
Los representantes de Perplexity y TikTok declinaron hacer comentarios.
Encontrar un comprador para TikTok presenta un desafío, no solo porque ByteDance se ha opuesto a la concept de vender, sino también por el precio esperado. Pocas empresas o individuos probablemente podrían permitirse TikTok, cuyo valor se estima en hasta 50 mil millones de dólares.
Una posibilidad es un adquirente multimillonario, como Elon Musk –a quien el gobierno chino ya está evaluando como un potencial nuevo propietario– o un equipo de inversores, como Frank McCourt y Kevin O’Leary, que han pregonado públicamente su deseo de tomar el management de la aplicación.
Perplexity AI, una startup de motores de búsqueda de inteligencia synthetic, comenzó 2024 con una valoración de aproximadamente 500 millones de dólares y terminó el año con un valor de alrededor de 9 mil millones de dólares, dijo CNBC.
Una fusión con TikTok podría darle a Perplexity acceso a una vasta base de usuarios y una gran cantidad de datos que alimentarían su motor de búsqueda impulsado por inteligencia synthetic. Las florecientes operaciones de comercio electrónico de TikTok también serían un complemento potencial a los esfuerzos de Perplexity para lograr que la gente compre en su plataforma.
Aun así, el acuerdo sería inusual (y muy difícil de lograr) para una empresa de la edad y el tamaño de Perplexity. Los financiadores normalmente respaldan a startups como Perplexity con miras a una salida, como una venta o una oferta pública inicial, en lugar del tipo de maniobras financieras complejas que implicaría una fusión con TikTok.
El viernes, la Corte Suprema confirmó por unanimidad una ley que cerraría TikTok, la common plataforma de redes sociales, tan pronto como el domingo en Estados Unidos debido a preocupaciones de seguridad nacional. El presidente Joe Biden dijo a los periodistas después del fallo que no haría cumplir la prohibición en sus últimos días en el cargo y que su sucesor tomaría una decisión sobre la aplicación.
La ley exige que la empresa matriz de TikTok, con sede en China, encuentre un comprador para sus operaciones en Estados Unidos o enfrentará un cierre el domingo.
TikTok dijo que se verá obligado a “apagarse” en Estados Unidos el domingo a menos que haya una declaración clara de la administración Biden a los proveedores de servicios que mantengan su disponibilidad.
Un presidente puede conceder una prórroga de 90 días a ese plazo si hay en marcha una negociación de compra seria.
El presidente electo Donald Trump dijo a NBC el sábado que “muy probablemente” le dará un respiro a TikTok, y dijo en una entrevista telefónica que “probablemente lo anunciará el lunes”, el día de su toma de posesión para un segundo mandato.
