Y ahora parece que la desaceleración está aquí.
Los mercados se desplomaron más de un 1% el jueves por la mañana (25 de abril) tras la última lectura sobre el crecimiento del producto interno bruto (PIB), cortesía de la Oficina de Análisis Económico, que señalamos que es una estimación anticipada de los resultados del primer trimestre.
Según la última publicación, la economía creció a un ritmo anualizado del 1,6% durante el trimestre, lo que no cumplió con las estimaciones de alrededor del 2,5% de crecimiento y representó una desaceleración significativa con respecto al ritmo anualizado del 3,4% del cuarto trimestre.
Los datos, un poco más granulares, muestran que el crecimiento del consumo private disminuyó al 2,5% desde el 3,3% observado en el cuarto trimestre. La desaceleración del gasto reflejó una disminución del gasto en bienes. Al mismo tiempo, la BEA señaló que el índice de precios de gastos de consumo private (PCE) aumentó un 3,4%, en comparación con un aumento del 1,8% en el cuarto trimestre del año pasado.
En otras palabras, la inflación está aumentando más rápido que el gasto, lo que indica que hay presión sobre los consumidores que aparecen en las cifras y lastran el crecimiento de la economía.
Los datos de la BEA mostraron que en el primer trimestre, la tasa de ahorro private (ahorro private como porcentaje del ingreso private disponible) fue del 3,6% en el período de marzo, en comparación con el 4% en el cuarto trimestre.
Obtendremos aún más datos incrementales el viernes cuando se publiquen los detalles sobre gastos e ingresos personales, por varias categorías, para marzo. Puede darse el caso de que se revisen un poco las estimaciones finales de los datos del PIB del primer trimestre.
Los consumidores luchan contra la inflación
Pero la tendencia revela que a los consumidores, el motor clave que impulsa la economía, les resulta más difícil lidiar con el aumento de los precios y seguir llenando sus canastas al ritmo anterior. Esto podría indicar que se avecinan tiempos más difíciles para los comerciantes, también para los emisores y las redes de pago. Visa, por ejemplo, señaló en sus últimos resultados que el gasto en tarjetas de crédito creció al mismo ritmo que el trimestre anterior, y el débito aumentó ligeramente. Otra cobertura de PYMNTS detalló a principios de mes que, según los comentarios de los grandes bancos y de Uncover Monetary, los consumidores de bajos ingresos están desacelerando sus compras de muchos tipos de bienes, incluidos los artículos de primera necesidad.
Los datos de PYMNTS Intelligence han encontrado que el 58% de los consumidores viven de cheque en cheque. Para los consumidores más jóvenes, que tienden a ganar menos que sus pares mayores, las dificultades financieras son generalizadas. Con un 59%, los consumidores de la Generación Z no son la generación que informa vivir de cheque en cheque a las tarifas más altas. La proporción de zillennials y millennials que viven de cheque en cheque es del 63% cada uno. Los consumidores de la Generación Z, con un 34%, son los más propensos a citar los gastos no esenciales como una de las razones por las que viven de cheque en cheque, lo que puede ser un área en la que veamos un mayor retroceso… y, a su vez, más presión sobre el PIB.
