Todo el mundo sabe que el sucesor de Warren Buffett no podrá igualar al legendario inversor, pero la junta directiva de Berkshire Hathaway sigue confiando en que Greg Abel es la persona adecuada para algún día liderar el conglomerado hacia el futuro.
Ron Olson, miembro de la junta directiva de Berkshire desde hace mucho tiempo, dijo a los inversionistas reunidos el jueves en una conferencia dos días antes de la reunión anual de accionistas de la compañía que Abel comprende todos los principios fundamentales que guiaron a Buffett, como permitir que las compañías de Berkshire se administren en gran medida por sí mismas. Y Abel se comprometerá a dirigir Berkshire de una manera conservadora que proteja a la empresa conocida por su solidez financiera, dijo.
“Greg no es alguien que tenga tantas probabilidades de crear el tipo de seguidores en la prensa que creo que ha tenido Warren”, dijo Olson. “Por otro lado. Tengo todas las razones para creer que él dirigirá las empresas de las que tenemos responsabilidad de la misma manera que Warren las dirigió”.
Olson dijo que confía en que los dueños de negocios seguirán dispuestos a vender sus compañías a Berkshire una vez que el ejecutivo de servicios públicos canadiense asuma el cargo después de que Buffett, de 93 años, se haya ido.
Olson dijo que no cree que la pelea authorized pública del año pasado con la familia multimillonaria Haslam sobre cuánto pagaría finalmente Berkshire por el último 20% de la cadena de paradas de camiones Pilot que la familia acordó vender a Buffett sea un impedimento para futuros acuerdos. . Tanto los Haslam como Berkshire se acusaron mutuamente de intentar manipular las ganancias de Pilot para afectar el precio last de 2.600 millones de dólares.
Los propietarios de negocios que estén considerando vender pueden ver todas las relaciones positivas y respetuosas que Berkshire tiene con sus docenas de otras subsidiarias en exhibición en la sala de exhibición de 200,000 pies cuadrados contigua al estadio donde se llevará a cabo la reunión del sábado, dijo Olson.
De hecho, la batalla authorized le dio a Olson, socio del principal bufete de abogados de Berkshire, la oportunidad de trabajar estrechamente con Abel, dándole aún más confianza en el sucesor elegido por la junta.
“Puedo decirles que su preparación y pensamiento fueron impresionantes. Es estratégico en su pensamiento. Y su juicio es decisivo”, dijo Olson.
Además, Berkshire cuenta con más de 167 mil millones de dólares en efectivo, por lo que tiene amplios recursos para cerrar acuerdos y, dijo Olson, “a la gente generalmente le gusta que le paguen en efectivo”.
Abel, que mantiene un perfil bajo y no suele conceder entrevistas, responderá preguntas junto a Buffett durante horas el sábado, tratando de ayudar a desempeñar el papel que Charlie Munger, socio de toda la vida de Buffett, desempeñó durante décadas antes de morir el otoño pasado. Abel ha estado supervisando todos los diversos negocios no relacionados con los seguros de Berkshire durante varios años, mientras que otro vicepresidente, Ajit Jain, supervisa los negocios de seguros, incluidos Geico y Basic Reinsurance.
Olson dijo que Abel es un experto en números que puede analizar el stability de una empresa tan rápida y bien como Buffett, y también es un gran oyente con quien a la gente le gusta trabajar.
Pero, dijo Olson, “Greg no será tan entretenido como lo han sido Warren y Charlie a lo largo de los años”.
Así que la ausencia de Munger se sentirá profundamente el sábado entre los miles de personas que asistan a la reunión. Simplemente no hay forma de reemplazar la experiencia, los consejos y la amistad que Munger le ofreció a Buffett durante más de seis décadas.
El profesor Lawrence Cunningham, que ha escrito varios libros sobre Berkshire, cree que incluso con la profunda pérdida de Munger, la empresa que ayudó a construir perdurará.
“La silla está vacía. No hay manera de llenarlo. Pero también confío en que Warren, y especialmente Greg y Ajit, llevarán la antorcha”, dijo Cunningham.
Berkshire ha estado lidiando con cuestiones de sucesión durante décadas, pero Cunningham dijo que cree que Buffett y Munger construyeron una organización más grande que ellos que perdurará.
Olson dijo que la junta directiva de Berkshire sabe que simplemente no hay otro Warren Buffett o Charlie Munger para reemplazar a esos dos hombres.
Después de la muerte de Buffett, Berkshire enfrentará presión a medida que la base de accionistas evolucione para incluir más inversores indexados y activistas. Una de las cosas que los inversores pueden exigir es que Berkshire cambie su política de larga information y comience a pagar dividendos si no puede encontrar un buen uso para todo ese efectivo.
Olson dijo que la junta no ha descartado pagar un dividendo en algún momento en el futuro, pero tampoco ha considerado seriamente aprobar uno ahora con Buffett todavía al mando.
