Por Waylon Cunningham
(Reuters) – Una próxima votación de los accionistas en Denny’s Corp podría presionar a la compañía a establecer objetivos para reducir el uso de carne de cerdo de proveedores que mantienen a las cerdas preñadas en confinamientos estrictos, llamados jaulas de gestación.
La Humane Society of the US, accionista de Denny’s, presentó la propuesta antes de la reunión anual de inversores de la cadena de restaurantes el 15 de mayo.
La propuesta ha sido respaldada por Institutional Shareholder Companies, una influyente firma de asesoría de poderes que a menudo guía cómo los accionistas votan sobre temas candentes.
La ISS dijo que esta es la primera vez que Denny’s (NASDAQ:) recibe una propuesta sobre la divulgación del porcentaje de carne de cerdo alojada en grupo en su cadena de suministro y la eliminación gradual de las jaulas de gestación.
La ISS dijo que realizó un análisis que encontró que Denny’s va por detrás de cinco rivales, incluidos Cracker Barrel (NASDAQ 🙂 y la empresa matriz de IHOP, Dine Manufacturers, al no establecer claramente los pasos que está tomando para reducir su dependencia de los proveedores de carne de cerdo que utilizan jaulas de gestación. . Según ISS, Denny’s ha utilizado excepciones en su lenguaje para “debilitar significativamente” la transparencia en torno a su compromiso de eliminar gradualmente las jaulas de gestación de su cadena de suministro.
Conocido por su económico menú de desayuno, Denny’s se comprometió en 2012 a eliminar de su cadena de suministro de carne de cerdo el uso de jaulas de gestación, que la Humane Society describe como jaulas solitarias que “confinan a los cerdos de manera tan restrictiva que ni siquiera pueden darse la vuelta”.
Pero durante la siguiente década, Denny’s no reportó ningún “progreso significativo” y no estableció metas para lograr su objetivo, lo que la puso en desacuerdo con otras cadenas, según la propuesta a los accionistas de Humane Society. “Creemos que es hora de que los accionistas intervengan”.
Por el contrario, el competidor Cheesecake Manufacturing facility (NASDAQ 🙂 reveló que el 73 por ciento de su carne de cerdo no estaba en jaulas de gestación a finales de 2023 y que planea eliminar las jaulas de su cadena de suministro para 2025. La compañía no respondió a una solicitud. para comentarios.
La junta directiva de Denny’s recomendó en una presentación de poder del 4 de abril que los accionistas votaran en contra de la propuesta, diciendo que sus requisitos serían redundantes, innecesarios e ineficientes. “Desafortunadamente, la industria proveedora de carne de cerdo no ha evolucionado como se esperaba”, afirmó.
En una declaración a Reuters del 19 de abril, Denny’s dijo que reducir las jaulas de gestación es un “desafío complejo dentro de nuestra industria”, pero que reconoce “la importancia de avanzar hacia prácticas más humanas”.
A los accionistas de Walmart (NYSE 🙂 también se les pedirá que voten sobre una propuesta comparable en su próxima reunión anual. Walmart recomendó a sus accionistas votar en contra de la propuesta, que consideró innecesaria. “El mercado no respalda actualmente una transición rápida para abandonar el uso de jaulas de gestación”, dijo el minorista en su presentación de poder del 25 de abril.
McDonald’s (NYSE:) hace dos años enfrentó la presión del inversionista activista multimillonario Carl Icahn para eliminar por completo las jaulas de gestación de su cadena de suministro de carne de cerdo. Perdió la batalla para ganar puestos en la junta directiva y arrojar luz sobre el bienestar animal. McDonald’s no respondió a una solicitud de comentarios.
Denny’s, que tenía aproximadamente 1.631 ubicaciones a finales de 2023, anteriormente trató de evitar que una propuesta comparable de accionistas de Humane Society apareciera ante los inversores. Un ejecutivo de Denny’s llegó a un acuerdo con el grupo en privado, según correos electrónicos revisados por Reuters.
A cambio del retiro de la propuesta de 2022 por parte de Humane Society, Denny’s publicó en su sitio net que aproximadamente un tercio de su carne de cerdo provenía de proveedores que al menos limitan el uso de jaulas de gestación. Denny’s también debilitó su compromiso de eliminar las jaulas de gestación y permitir que los proveedores las utilicen antes de que se confirme que las cerdas están preñadas, lo que según los expertos veterinarios puede tardar varias semanas.
Steve Meyer, economista consultor de la Junta Nacional de Carne de Cerdo y el Consejo Nacional de Productores de Cerdo, dijo que la conversión de jaulas de gestación a corrales abiertos es una inversión significativa para los criadores de cerdos, pero las cadenas de restaurantes pueden obtener carne de cerdo sin jaulas de gestación si están dispuestas a hacerlo. pagar más por ello.
Panera Bread (NASDAQ 🙂 estimó en 2022 que podría ahorrar 3 millones de dólares eliminando su compromiso con los proveedores que limitan el uso de jaulas de gestación, pero no decidió hacerlo, según documentos internos revisados por Reuters.
Denny’s volvió a modificar el lenguaje de su sitio net siguiendo la propuesta de Humane Society de 2024 para leer ahora que cree que la mitad de su carne de cerdo podría provenir de proveedores que limiten las jaulas de gestación para 2028. Pero el objetivo “depende de las limitaciones de suministro de algunos productos, las condiciones del mercado y las elevadas costos”.
