© Reuters. FOTO DE ARCHIVO: La gente hace cola para retirar dinero de los cajeros automáticos del Banque Misr en El Cairo, Egipto, el 6 de marzo de 2024. REUTERS/Amr Abdallah Dalsh/File Picture
Por Nafisa Eltahir
EL CAIRO (Reuters) – La libra egipcia se mantuvo estable el jueves, un día después de que el banco central dejara que la moneda se desplomara y anunciara un cambio hacia un sistema de tipo de cambio más versatile, mientras El Cairo conseguía un programa ampliado de 8.000 millones de dólares con el Fondo Monetario Internacional.
La libra se mantuvo en el mismo rango de alrededor de 49,5 por dólar en el que se había fijado cerca del cierre del miércoles, según mostraron los datos de LSEG. Antes de la devaluación de facto del miércoles y un fuerte aumento de las tasas de interés, el banco central había mantenido la moneda durante aproximadamente un año en poco menos de 31 libras por dólar.
Un tipo de cambio más versatile, que durante mucho tiempo fue una demanda clave del FMI, se considera essential para restaurar la confianza de los inversores en una economía que se ha visto afectada durante los últimos dos años por una escasez de divisas.
La escasez ha frenado la actividad empresarial native y ha provocado retrasos en los puertos y retrasos en los pagos de productos básicos.
El primer ministro Mostafa Madbouly dijo que Egipto estaba planeando grandes acuerdos para garantizar la liquidez y que trabajaría con los comerciantes para estabilizar los precios y priorizar el acceso de divisas para los importadores de productos básicos a medida que el cambio de moneda entre en vigor.
Los bonos internacionales de Egipto, que se habían disparado el miércoles antes de volver a caer, cayeron aún más el jueves, con el billete de 2033 bajando 1,62 centavos por dólar a 81,81 centavos, según datos de Tradeweb.
En common, los precios de los bonos soberanos de Egipto se cotizaban a los niveles de principios de marzo.
‘BASTA Y MÁS’
Egipto ha prometido en el pasado pasar a un sistema de tipo de cambio más versatile, sólo para volver a mantener la moneda a un tipo fijo, mientras gran parte de la economía dependía de un tipo de cambio en el mercado negro que cayó hasta 70 libras.
El gobernador del banco central, Hassan Abdalla, describió el mercado negro como una “enfermedad” que reflejaba una falta de confianza en el sistema financiero.
“Afortunadamente, puedo estar aquí hoy y decir que tenemos suficiente para cumplir con nuestras obligaciones y más”, dijo a los periodistas en una inusual conferencia de prensa a última hora del miércoles.
El banco central aún tendría la capacidad de intervenir, como en otros países, en caso de exceso de volatilidad, dijo Abdalla.
El FMI, que acordó añadir 5.000 millones de dólares a su precise programa de préstamos de 3.000 millones de dólares con Egipto, ha dicho que está buscando un tipo de cambio sostenible y unificado que sea determinado por el mercado.
Según el programa, Egipto se ha comprometido a emprender reformas estructurales para estabilizar los precios, gestionar la carga de la deuda y fomentar el crecimiento del sector privado.
Abdalla dijo que tras un aumento de 600 puntos básicos el miércoles, las tasas de interés egipcias, que durante mucho tiempo estuvieron entre las más altas del mundo, ahora estarían en una “senda descendente”.
‘PUÑO DE HIERRO’
La devaluación de la libra y el acuerdo con el FMI se producen dos semanas después de que Egipto firmara un acuerdo de inversión con el fondo soberano emiratí ADQ que incluye el pago de 24.000 millones de dólares por derechos para desarrollar un tramo privilegiado de la costa mediterránea.
También incluye la conversión de 11 mil millones de dólares en depósitos existentes para ser utilizados en proyectos no especificados en todo Egipto. El gobierno egipcio dijo que el complete de 35 mil millones de dólares sería transferido dentro de dos meses.
Desde principios de 2022, cuando la escasez de divisas empeoró, la libra ha perdido más de dos tercios de su valor frente al dólar en una serie de devaluaciones escalonadas.
La guerra en Gaza y los ataques al transporte marítimo del Mar Rojo han puesto en riesgo los ingresos por turismo y el tráfico del Canal de Suez, otras dos fuentes principales de divisas, aunque los funcionarios dicen que el número de turistas aumentó a principios de este año.
Las remesas de los egipcios que trabajan en el extranjero, la principal fuente de divisas del país, se desaceleraron marcadamente el año pasado en medio de expectativas de que la libra caería.
Madbouly dijo el jueves que el Ministerio del Inside usaría “mano de hierro” contra los comerciantes que canalizan remesas fuera del sistema bancario.
