Por Steven Scheer
JERUSALÉN (Reuters) – El Banco de Israel (BOI) sigue comprometido con los planes para una moneda digital para mejorar el sistema de pagos de Israel y fomentar la innovación, pero es poco possible que lance una antes que otras economías avanzadas.
“Todos estamos esperando que el primer banco central occidental apriete el gatillo, que casi con toda seguridad será el BCE. Y entonces es posible que veamos una avalancha de países que lo hagan”, dijo a Reuters el vicegobernador del Banco de Israel, Andrew Abir.
En marzo, 134 países que representan el 98% de la economía mundial estaban explorando versiones digitales de sus monedas, que eventualmente reemplazarían al efectivo. Algunos países, como China, están en etapas avanzadas de programas piloto, mientras que la Reserva Federal de Estados Unidos está rezagada.
El BOI comenzó a estudiar una posible moneda digital del banco central (CBDC) en 2017 como una forma de crear un sistema de pagos más eficiente e intensificó su investigación y preparación en noviembre de 2020.
El banco ha estado experimentando con un shekel digital junto con sus homólogos de Hong Kong, Suecia y Noruega, así como con el Banco de Pagos Internacionales. Ha invitado tanto a empresas de tecnología financiera como a empresas financieras tradicionales a participar en su proyecto, conocido como “Digital Shekel Problem”, para demostrar posibles casos de uso.
A pesar de la planificación y de una economía world cada vez más digital, el BOI todavía cube que no puede estar seguro de que finalmente lanzará un shekel digital. Su experimento se considera un “plan de acción” que estará listo cuando el banco lo considere apropiado y necesario.
De manera comparable, el BCE ha dicho que es possible, pero no inevitable, que se introduzca un euro digital en Europa, que depende de servicios de pago transfronterizos de otros lugares, en specific de los gigantes estadounidenses Visa (NYSE:) y Mastercard (NYSE:).
“La gran pregunta es si el público adoptará una moneda digital”, dijo Abir, y agregó que el BOI está realizando un estudio de comportamiento sobre el tema.
PREGUNTAS SOBRE LA ASUMENCIA
“Hay un gran salto entre un estudio y convencer a la gente de que lo use. Es necesario tener un buen conjunto de casos de uso”.
Abir quiere que una futura moneda digital pague intereses para crear competencia con los depósitos bancarios y ofrecer un incentivo para que el público la mantenga.
El sistema bancario de Israel está altamente concentrado, con dos grandes bancos que dominan más del 60% del mercado.
“El principal incentivo para nosotros es crear igualdad de condiciones para los proveedores de pagos y permitirles competir con los bancos”, dijo.
“Una ventaja de una CBDC es que el proveedor de pagos no retiene su dinero, por lo que usted no tiene exposición crediticia a esa empresa. Esto permite un nivel de supervisión y requisitos de capital más bajos que un proveedor de pagos tradicional que retiene su dinero, incluso por breves momentos”.
Un shekel digital, dijo Abir, permitirá al público pagar con el dinero del banco central “en cualquier lugar y en cualquier transacción que elijamos”.
Si el BOI decidiera lanzar un shekel digital, lo más possible es que necesitara la aprobación de los Ministerios de Finanzas y Justicia.
“Si decidimos implementarlo, pasará tiempo antes de que se convierta en una realidad en todas nuestras vidas”, afirmó Abir. “Pero tiene el potencial de ser la próxima revolución en los sistemas de pago”.
