Viajar a Europa desde Estados Unidos ahora es más barato, si los pasajeros están dispuestos a renunciar a todos los lujos y viajar livianos. La aerolínea islandesa económica PLAY ha anunciado vuelos por 99 dólares desde Estados Unidos a Amsterdam, Berlín, Copenhague, Dublín, Liverpool, París y Reykjavik. Se pueden reservar como tramos únicos de un vuelo de ida y vuelta, para viajar de octubre a marzo de 2025, con salidas desde los aeropuertos de la costa este en las áreas de Boston, Nueva York y Washington.
Pero hay un problema: las tarifas aéreas estarán disponibles sólo como parte de una venta flash del 26 de septiembre al 3 de octubre, y la aerolínea no revela cuántas están disponibles. Aún así, es parte de una tendencia creciente en la que nuevas aerolíneas de bajo costo compiten por los pasajeros.
Los vuelos baratos son la tarifa aérea básica de PLAY, que permite a los pasajeros llevar sólo un pequeño objeto private, como un bolso de mano, que cabe debajo del asiento. Cualquier otra cosa (equipo de mano de tamaño completo o comida y bebida a bordo, incluida agua) genera un cargo adicional, a partir de alrededor de $49 para equipaje de mano y embarque prioritario. No hay kits de entretenimiento a bordo ni Wi-Fi, así que no espere ponerse al día con los últimos estrenos de películas ni trabajar mucho.
PLAY logra ofrecer tarifas bajas volando a aeropuertos más pequeños que ofrecen una alternativa a los principales centros del continente. Los vuelos a Londres aterrizan en Stansted, a 40 millas del centro de Londres, a diferencia del centro principal de Heathrow, que está a 14 millas de distancia. Los vuelos a Nueva York salen del Aeropuerto Internacional Stewart de Nueva York, a unas 70 millas al norte de Instances Sq. en el condado de Orange, en lugar de JFK o LaGuardia. Y todos los vuelos de PLAY se realizan en aviones Airbus de fuselaje estrecho de la familia A320 en formaciones de 3-3 asientos, con escalas en el aeropuerto de Keflavik en Reykjavik, donde tiene su sede la aerolínea. Para algunos, eso puede ser una excusa para extender la escala y convertirla de un inconveniente en una oportunidad, especialmente ahora que Islandia se prepara para un invierno de fuerte actividad sísmica que podría llevar a exhibiciones particularmente brillantes de la aurora boreal este año.
La venta flash se produce cuando un puñado de nuevas aerolíneas de bajo costo buscan ingresar a rutas de larga distancia y luchar por el conocimiento de la marca y la participación de mercado. PLAY en sí es una aerolínea relativamente nueva, fundada en 2019 y que debutará con sus primeros vuelos transatlánticos en 2022. Norse Atlantic Airways, cuyo primer vuelo despegó de Oslo a Nueva York en junio de 2022, también ofrece billetes de Nueva York a Berlín a partir de 119 dólares. este octubre. Norse Atlantic no estaba dispuesto a confirmar la cantidad exacta de boletos disponibles a estos precios bajos, pero al momento de escribir este artículo, había asientos disponibles fáciles de encontrar por $123.
Además, la aerolínea estadounidense JetBlue Airways Corp. comenzó a operar vuelos entre Nueva York y Londres en 2021, y agregó servicios hacia y desde París en 2023, y Dublín y Edimburgo este año. Y, por supuesto, las tarifas económicas básicas también se han convertido en un pilar de las aerolíneas tradicionales en los últimos años, ofreciendo descuentos a los viajeros dispuestos a prescindir de servicios.
Todo eso apunta a un panorama en el que muy pronto no será necesario pagar un billete para cruzar el Atlántico por menos de 200 dólares, incluso si eso significa llevar equipaje ligero y gastar unos cuantos dólares por ese refresco a bordo.
