Por Kevin Buckland
TOKIO (Reuters) – Las autoridades japonesas gastaron 5,53 billones de yenes (36.800 millones de dólares) interviniendo en el mercado cambiario este mes para sacar al yen de sus mínimos de 38 años, mostraron datos oficiales el miércoles.
Las cifras del Ministerio de Finanzas confirmaron las sospechas de los comerciantes y analistas tras los fuertes aumentos del yen durante el 11 y 12 de julio, cuando las estimaciones del mercado monetario habían sugerido que su valor ascendía a 5,71 billones de yenes.
Durante los dos días que siguieron al 11 de julio, el yen se disparó desde un mínimo de 161,76 por dólar hasta un máximo de 157,30 por dólar.
Los datos del miércoles sólo proporcionan un whole para el período que abarca del 27 de junio al 29 de julio. Un desglose diario estará disponible en los datos trimestrales que se publicarán dentro de unos tres meses.
La última incursión del Ministerio de Finanzas fue diferente de otras rondas recientes de intervención -incluida la intervención récord de 9,79 billones de yenes que abarcó fines de abril y principios de mayo- porque los funcionarios compraron yenes cuando el dólar ya estaba cayendo tras un dato sorprendentemente débil de inflación al consumidor en Estados Unidos.
Aun así, los analistas apuntaron a otros factores además de la venta de dólares en Tokio para mantener el yen en alza durante el transcurso de este mes.
El dólar volvió a caer después de que el candidato presidencial republicano Donald Trump dijera que quería una moneda más débil. A eso le siguió rápidamente una serie de políticos japoneses de alto perfil, incluido el primer ministro, que instaron a que el Banco de Japón suba las tasas de interés a corto plazo para frenar la debilidad del yen.
La decisión del Banco de Japón de subir los tipos de interés el miércoles por la mañana y la posterior rueda de prensa agresiva del gobernador Kazuo Ueda hicieron que el dólar se desplomara hasta el borde de los 150 yenes. A las 1039 GMT estaba en 150,37 yenes.
“No digo que la intervención no haya tenido un impacto. Lo tuvo. Pero si Trump y los demás no hubieran dicho lo que dijeron, probablemente habríamos vuelto a alrededor de 160”, dijo Shoki Omori, estratega jefe de la mesa de Japón en Mizuho Securities.
A pesar de las crecientes expectativas de una mayor normalización de la política del BOJ, Omori cube que espera que el yen se debilite nuevamente en el transcurso de agosto.
“Un easy aumento de las tasas de 25 puntos básicos no necesariamente disminuye el atractivo de las operaciones de carry commerce”, dijo, refiriéndose a una práctica en la que los actores del mercado toman prestado yenes a las tasas de interés cercanas a cero de Japón y los invierten en activos de mayor rendimiento en el extranjero, incluido Estados Unidos.
Las autoridades japonesas han adoptado la práctica de abstenerse de confirmar una intervención, aunque advierten constantemente que están listas para actuar en cualquier momento para contrarrestar movimientos cambiarios especulativos y unilaterales.
Tokio aún tiene mucho poder de fuego para actuar de nuevo, con reservas extranjeras que ascendían a la friolera de 1,23 billones de dólares a fines de junio, y un yen débil sigue siendo impopular entre el público y podría ocupar un lugar destacado en las elecciones de liderazgo del partido gobernante en septiembre.
Sin embargo, se produciría una mayor intervención bajo un nuevo liderazgo, ya que el mandato de Masato Kanda como principal diplomático en materia de divisas de Japón finaliza el martes. El experto en regulación financiera Atsushi Mimura asumió el cargo de viceministro de Finanzas para Asuntos Internacionales y dijo en una entrevista que la intervención sigue sobre la mesa.
($1 = 150,4200 yenes)
