La crianza de los hijos trae muchas alegrías, pero la falta de sueño no es una de ellas. Por lo tanto, no es de extrañar que las mamás y los papás estén dispuestos a tomar algunas medidas drásticas, en forma de medicamentos para dormir, cuando se trata de que sus hijos duerman por la noche.
Los nuevos resultados de una encuesta de Sleep Physician revelan que el 79% de los padres le han dado a sus hijos una sustancia para que se duerman: el 66% usa melatonina, el 35% usa Benadryl y el 20% recurre a somníferos recetados. Otros informaron haber consumido de todo, desde hierbas y productos de venta libre hasta CBD, THC e incluso alcohol.
Los padres de la Generación Millennial y la Generación Z eran más propensos a drogar a sus hijos para que se durmieran: el 84% y el 83%, respectivamente, dijeron que lo habían hecho.
“Los padres están desesperados, están cansados, hacen malabares con tantas cosas… y un niño que tiene dificultades para dormir simplemente se suma a eso”, cube el Dr. Nilong Vyas, pediatra, especialista en salud pública y experto en sueño certificado que trabaja en estrecha colaboración. con Sleep Physician, que realizó la encuesta a 1.201 padres en abril.
Los niños necesitan dormir para su salud física y psychological, y las investigaciones demuestran que desempeña un papel importante en el desarrollo del cerebro, el estado de ánimo, el rendimiento cognitivo, la resiliencia, el lenguaje y la memoria, según la Sleep Basis. Los padres necesitan dormir por muchas de las mismas razones, incluido el estado de ánimo, el rendimiento cerebral, la inmunidad, menores riesgos de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares y, según un estudio reciente, para evitar un aumento en los niveles de estrés.
Como regla basic, los padres se pierden el descanso very important cuando sus hijos no duermen, y entre el 25 y el 50 por ciento de los niños (40 por ciento de los adolescentes) se ven afectados por problemas de sueño como apnea del sueño y terrores nocturnos, según la Academia Estadounidense de Pediatría. mientras que el insomnio afecta al 25% de los niños y al 35% de los adolescentes.
Aún así, Vyas le cube a Fortune: “Lo excellent sería cambiar [bedtime] comportamientos y modificarlos para que el niño pueda aprender a conciliar el sueño de forma independiente, sin necesidad de suplementos”.
¿Pero no es segura la melatonina?
La melatonina, una hormona producida por el cerebro en respuesta a la oscuridad, sirve para common el ciclo pure de sueño-vigilia del cuerpo, llamado ritmo circadiano. Se vende como un suplemento que no está regulado por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU., a menudo en forma de gomitas de colores y, cuando lo toman niños, tiene posibles efectos secundarios que incluyen somnolencia, dolores de cabeza y aumento de la enuresis.
Tomar demasiado puede provocar vómitos, somnolencia extrema y dificultad para hablar. Y según un informe reciente de los Centros para el Management y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., es por eso que alrededor de 11.000 niños (más de la mitad entre 3 y 5 años) terminaron en urgencias después de la ingestión de melatonina sin supervisión entre 2019 y 2022.
Además, una evaluación de 25 tipos de suplementos de gomitas de melatonina realizada por Cambridge Well being Alliance, publicada el año pasado en JAMA, encontró que casi todos los productos estaban etiquetados de manera inexacta, y que la cantidad actual de la hormona oscilaba entre el 74% y el 347% de lo indicado en la etiqueta. cantidad. Un producto no contenía niveles detectables de melatonina, pero sí contenía más de 31 mg de CBD, lo que no tiene datos que respalden su uso en niños.
“Es como el salvaje oeste con los suplementos de melatonina”, cube Vyas, quien no recomienda su uso a las familias con las que trabaja.
“Muchos estudios han demostrado una mejora positiva con la melatonina para su uso en niños neurodiversos, aquellos con trastornos del ritmo circadiano, síndrome de fase retrasada del sueño y desfase horario, algunas indicaciones”, cube. “Pero no hay suficientes estudios para dar una recomendación basic”.
Tampoco es una gran thought, añade, debido a cómo funciona la melatonina: en un circuito de retroalimentación, lo que significa que si la proporciona una fuente externa, el cuerpo ralentiza su producción pure y se necesita cada vez más suplemento. .
“Además, puede tener una reacción paradójica, es decir, muchos niños lo toman y luego se despiertan a las 3 o 4 de la mañana”, cube.
La encuesta de Sleep Physician encontró que los niños de entre 4 y 7 años recibían melatonina con más frecuencia que cualquier otro grupo de edad, seguidos por los que tenían entre 8 y 12 años y entre 1 y 3 años; pero el 2% se lo dio a un niño menor de seis meses y el 3% a un niño de seis a 11 meses. Además, aunque la mayoría de los padres (97%) le dieron melatonina a sus hijos más de una vez, el 21% dijo que lo había hecho unas 10 veces y el 13% dijo que fue al menos 50 veces. Y el 45% de los padres cube que fue recomendado por su médico.
Esto no sorprende a Vyas, considerando la combinación de padres desesperados y “una enorme falta de educación sobre hábitos de sueño” por parte de los médicos, quienes pueden buscar estudios sobre la melatonina para niños y no encontrar mucho, y quienes simplemente pueden asumir que es seguro. dado que no está regulado y disponible.
Otras ayudas para dormir y cómo evitarlas
Los profesionales médicos no recomiendan el uso de Benadryl (difenhidramina), un antihistamínico que tiene un efecto secundario de sedación, excepto muy ocasionalmente (para ayudar con el desfase horario, por ejemplo).
“Está indicado y probado para niños con alergias, por lo que si lo usa fuera de esos parámetros, entonces lo está usando fuera de etiqueta y no está exento de efectos secundarios”, cube, advirtiendo que, en algunos casos , Benadryl podría tener el efecto contrario y hacer que un niño esté “completamente conectado”. Su uso nocturno, advierte, “crea una falsa capacidad de conciliar el sueño”.
Cuando se trata de somníferos recetados, como Ambien (zolpidem), Sonata (zaleplon) y Restoril (temazepam, una benzodiazepina altamente adictiva), explícitamente no deben usarse en niños. Pero según la encuesta, los padres los han administrado a los niños y el 64% dijo que fue por recomendación de un médico. De hecho, el 13% de los padres dijeron que les dieron somníferos recetados 50 o más veces; El 4% se lo dio a un niño menor de seis meses, el 11% a un niño de seis a 11 meses y el 16% a un niño de entre 1 y 3 años.
“Ambien es riesgoso incluso para los adultos, ya que tiene muchos efectos secundarios desagradables”, cube Vyas. “Se ha probado y se ha indicado su uso en adultos a corto plazo, pero muchas personas se vuelven tan dependientes de él que les resulta difícil dormir sin él… Se está utilizando de forma crónica, a diario, en lugar de buenos hábitos de sueño y higiene.”
¿Cómo se ve eso para los niños? “La constancia de la rutina es elementary”, cube, al igual que seguir las señales de sueño del niño para que pueda conciliar el sueño cuando su cuerpo más lo necesita.
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Sin pantallas: minimice la estimulación de la luz azul de las pantallas al menos dos horas antes de acostarse para ayudar a permitir la producción pure de melatonina del cuerpo. Juegue al aire libre: la exposición a la luz del día y al atardecer ayuda an everyday el ritmo circadiano del niño. Dé el ejemplo: enséñele a su hijo a conciliar el sueño de forma independiente. Obtenga ayuda: trabaje con un entrenador del sueño para solucionar los puntos problemáticos.
“Todo el mundo quiere una solución rápida… pero no se puede culpar a los padres, ya que están entrando en un círculo vicioso”, cube Vyas. “Es un trabajo duro deshacer los malos hábitos, pero es factible, y luego les estás enseñando a tus hijos buenos hábitos de sueño por el resto de sus vidas”.
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