Los desastres naturales, ya sean incendios forestales masivos, huracanes o inundaciones, pueden alterar vidas en un instante, pero reparar el daño financiero puede llevar muchos meses. Aún así, los afectados tienen muchas fuentes de ayuda.
Aquí le mostramos cómo puede obtener ayuda y ser estratégico con sus recursos al comenzar a reconstruir después de un desastre.
Ocuparse primero de las necesidades inmediatas
Lo primero es lo primero: comuníquese con la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias para obtener ayuda a través de un centro de recuperación de desastres enviando un mensaje de texto con “DRC” y su código postal al 43362. Enviando un mensaje de texto con “Apple” o “Android” a ese mismo número, obtendrá un enlace de descarga para un aplicación móvil de FEMA con recursos adicionales, como ubicaciones de refugios.
Las agencias locales y estatales y los grupos no gubernamentales como la Cruz Roja también pueden ayudar; llame al 211 desde cualquier teléfono o visite 211.org para obtener información.
Consulte también su tarjeta de crédito o sus cuentas de fidelidad del resort. Es posible que tenga puntos o un certificado de noche free of charge que pueda cubrir el costo de su alojamiento inmediato.
Algunas tarjetas de crédito de recompensas generales le permiten usar puntos para reservar hoteles directamente a través de sus propios portales de viajes o le permiten transferir puntos a un programa de fidelización de resort específico. Algunos hoteles cercanos también pueden ofrecer descuentos para los evacuados.
A continuación, atienda los problemas financieros.
Tan pronto como sea posible, pasa a manejar tus finanzas. FEMA ofrece asistencia por desempleo, asistencia para el alquiler, servicios legales y mucho más. Tienes varias formas de registrarte, incluso on-line en Asistencia ante desastres.gova través de la aplicación de FEMA, en un centro de recuperación de desastres o por teléfono al 800-621-3362 (FEMA).
La agencia de asesoramiento crediticio sin fines de lucro Cash Administration Worldwide tiene un programa gratuito llamado Challenge Porchlight que ofrece apoyo a las víctimas de desastres por hasta un año. El programa ayuda a las personas a navegar por un proceso desconocido, mantenerse al tanto de los plazos y abordar el trauma que dificulta el manejo de las tareas.
Y tienes varias tareas que realizar:
Contacta con las aseguradoras lo antes posible
Actúe rápidamente para que pueda aprovechar al máximo su seguro de hogarcobertura para inquilinos o seguro de automóvil.
Revise sus pólizas para conocer los tipos de daños cubiertos, los límites de cobertura y los deducibles. Las pólizas de seguro de hogar e inquilinos generalmente no cubren daños por inundaciones, por lo que si tiene seguro contra inundacionesconsulte esa política también. Los daños causados por inundaciones y viento a su automóvil están cubiertos siempre que tenga seguro integral en su póliza de automóvil.
Informe los daños a su agente o compañía de seguros lo antes posible. Las aseguradoras se enfrentarán a una gran cantidad de reclamaciones, por lo que cuanto antes las presente, mejor.
Pregunte sobre su cobertura, el plazo para presentar y procesar un reclamo, si el reclamo excederá su deducible y si necesitará estimaciones para las reparaciones de daños estructurales. Debes preguntar sobre la cobertura de gastos de manutención si estás desplazado y el reembolso del alquiler de un coche. Algunas aseguradoras también cubrirán la pérdida de alimentos en mal estado.
Cuando hable con su aseguradora, pregúntele qué puede descartar y qué debe documentar para su reclamo. Tome fotografías y movies de los daños y luego haga lo que pueda para proteger su propiedad. Tome notas detalladas sobre cada interacción que tenga con la compañía de seguros. Aquí encontrará más información sobre cómo presentar una reclamación de seguro de hogar.
Llame a su compañía hipotecaria y a otros acreedores
tolerancia hipotecaria es una forma de evitar la ejecución hipotecaria y puede permitirle realizar pagos parciales o suspender los pagos por completo durante un período de tiempo acordado.
Comuníquese de manera proactiva con los acreedores, dijo Bruce McClary, portavoz de la Fundación Nacional de Asesoramiento Crediticio, en un correo electrónico. Carreteras intransitables y cortes de energía, acceso a Web y servicio telefónico son factores que pueden dificultar el pago a tiempo. “Una vez que su acreedor esté al tanto de estas cosas, es posible que pueda ofrecerle algún alivio de pago temporal”, dijo McClary. Programas de dificultades Puede renunciar a las tarifas o reducir su tasa de interés por un tiempo.
Debido a que el efectivo es rey en áreas donde hay cortes de energía y comunicación, es posible que deba usar su tarjeta de crédito para sacar efectivo de un cajero automático. Sólo tenga en cuenta que normalmente conlleva una tasa de interés más alta, dijo McClary.
Busque una pausa en el pago del préstamo estudiantil y comuníquese con su universidad para obtener ayuda.
Los prestatarios de préstamos federales para estudiantes pueden obtener una indulgencia por desastre pure, que detiene o cut back sus pagos por hasta 90 días.
Algunos prestatarios pueden recibir automáticamente esta indulgencia, pero es posible que deba solicitarla de manera proactiva a la entidad administradora de sus préstamos estudiantiles. Los intereses pueden acumularse sobre su deuda mientras esté en esta indulgencia, aumentando la cantidad que deberá en el futuro.
Las opciones de alivio de pagos para prestatarios de préstamos privados para estudiantes varían según el prestamista. Llame a su prestamista para preguntar sobre las opciones.
Si actualmente es estudiante y sus finanzas o las de su familia se vieron afectadas, comuníquese con la oficina de ayuda financiera de su escuela y pídales que reevalúen su elegibilidad para recibir ayuda financiera debido al cambio de circunstancias. También es posible que quieras solicitar dinero más inmediato a través del fondo de ayuda financiera de emergencia de tu escuela.
Si está desplazado, notifique a la oficina de ayuda financiera de su escuela (o a la entidad administradora de préstamos estudiantiles) sobre su cambio de residencia.
Sea estratégico con la ayuda, el crédito y la deuda mientras excava
“La reconstrucción y reparación después de un desastre puede ser increíblemente costosa, incluso para quienes tienen seguro”, cube Kate Bulger, vicepresidenta de desarrollo comercial de Cash Administration Worldwide. “Solicitar la mayor cantidad de ayuda posible y conservar efectivo hoy significa que a los consumidores les quedarán más fondos cuando estén listos para reconstruir”.
Cuando agote la ayuda y su fondo de emergencia, probablemente tendrá que depender del crédito para cubrir sus necesidades o reparar daños. Últimamente, algunos de los principales emisores de tarjetas están haciéndolo más fácil (y más barato) para convertir su línea de crédito disponible en un préstamo a plazos, a menudo a una tasa de interés constante más baja. O es posible que se le permita dividir una compra de emergencia importante en pagos mensuales predecibles.
Cuando su panorama de deuda se aclare, considere estrategias para pagar los saldos. La bola de nieve de la deuda, en la que usted concentra sus esfuerzos primero en la deuda más pequeña mientras mantiene los pagos mínimos en otras, puede brindarle algunas victorias rápidas y motivación.
Finalmente, tenga en cuenta opciones de alivio de la deuda por lidiar con cantidades que están más allá de su capacidad de pagar.
Los escritores y editores de NerdWallet Caitlin Constantine, Meghan Coyle, Eliza Haverstock, Lauren Schwahn y Kate Wooden contribuyeron a este artículo.
(Foto principal de Mario Tama/Getty Photos Information vía Getty Photos)
