Unilever apunta alto en materia de sostenibilidad y estamos ayudando
Si está leyendo esto, es possible que haya utilizado muchos de los productos de Unilever a lo largo de su vida. De hecho, probablemente tengas al menos algunos de ellos viviendo en tu baño, despensa o refrigerador en este mismo momento. Fundada en 1929 mediante la fusión de un fabricante de jabón británico y una empresa holandesa de margarina, esta corporación multinacional con sede en Londres se ha mantenido fiel a sus raíces produciendo principalmente productos de cuidado private y alimentos envasados y, en 2024, se ha convertido en un negocio de 116 mil millones de dólares. que vende sus marcas en casi todos los países del mundo.
Dado que entre dos y tres mil millones de personas utilizan estos productos todos los días, la penetración en el mercado y la rentabilidad de Unilever están fuera de toda duda. Pero una producción tan enorme y constante puede ser una especie de arma de doble filo; por supuesto, llevar a cabo una operación de tal escala tiene impactos sociales y ambientales. Por eso Unilever se ha comprometido a una de las iniciativas corporativas de ERG más ambiciosas El mundo empresarial jamás ha visto. De hecho, si hay alguna organización que esté en condiciones de “hacer que la vida sostenible sea algo común” (su objetivo declarado) es Unilever.
Si bien se trata de un esfuerzo enorme que implica una amplia estrategia multifacética que depende de innumerables líderes, empleados, socios, servicios y herramientas, este artículo se centrará específicamente en el problema del desperdicio de bienes de consumo y en cómo Unilever está abordando este problema con B- El inventory como socio clave.
Exceso de inventario: un desafío common
Los pilares de Unilever Compass, como ahora llaman esta amplia iniciativa, incluyen actuar contra el cambio climático, proteger y regenerar la naturaleza y construir un mundo libre de residuos. Dentro de ese tercer pilar, hay dos oportunidades para reducir el desperdicio: (1) prevenir la generación de residuos y (2) asegurar la salida de todo el exceso de inventario.
A pesar de una producción de alta eficiencia y pronósticos de demanda de primer nivel, Unilever reconoció una realidad desafortunada: una parte de los bienes producidos siempre quedará sin venderse. Después de examinar tanto el impacto ambiental como las implicaciones comerciales de estos productos no vendidos, Unilever entendió que canales novedosos y efectivos para revender este inventario serían cruciales para el esfuerzo common.
Donde los procesos heredados se quedan cortos
Históricamente, cuando Unilver necesitaba sacar el exceso de bienes, buscaba iniciar negociaciones con sus numerosos canales separados de reducción de inventario: un conjunto de liquidadores, mayoristas y corredores que comercian con bienes no vendidos. Si bien estos servicios pueden haber funcionado bastante bien en el pasado, las empresas modernas con mentalidad world deberían buscar alternativas más sofisticadas, especialmente teniendo en cuenta las pocas deficiencias críticas de los enfoques tradicionales.
En primer lugar, estos socios liquidadores a la antigua usanza pueden ofrecer sólo centavos de dólar por mercancías no vendidas con poco margen de negociación. Y una vez que estos bienes excedentes se venden a dichos compradores, pueden cambiar de manos muchas veces antes de llegar a los consumidores, y cada vez el nuevo propietario toma su parte del valor de los artículos, valor que idealmente debería funcionar para la marca o minorista unique.
También es difícil para las marcas y los minoristas predecir dónde terminará su excedente cuando vendan a estos socios tradicionales, por lo que si la reputación de la marca es una preocupación, sería mejor para una empresa vender el excedente directamente a un comprador comercial examinado y calificado que los transmitirá directamente a los consumidores finales.Finalmente, y lo más importante, vienen las cuestiones de escala y eficiencia. Si bien ciertamente no faltan liquidadores y corredores esperando para hacerse cargo de inventarios de lento movimiento, las marcas deben tener cuidado de no interactuar con demasiados de ellos. Si bien suena contradictorio, cuantos más canales de reventa utiliza una empresa, más tiempo y recursos debe dedicar a gestionar esas relaciones a través de métodos dispares, como llamadas telefónicas, correos electrónicos, hojas de cálculo compartidas, and so forth. Y mantener a sus socios de liquidación reducidos a unos pocos seleccionados viene con una desventaja también: usar menos canales (aunque supone un aumento más ligero en términos de horas de trabajo) significa que toda la estrategia de recomercio depende de unos pocos puntos de falla. Si, por cualquier motivo, un socio de confianza se muda, cierra sus puertas o simplemente no puede comprar como se esperaba, entonces una marca o un minorista pueden verse obligados a sacar el exceso de inventario a medida que los almacenes se atascan.
Ahora que los problemas empresariales están claramente planteados, ¿cómo influye exactamente la sostenibilidad?
Los pesimistas del mundo podrían considerar que el éxito financiero y la sostenibilidad están en desacuerdo, si no totalmente excluyentes. Si bien esta es una perspectiva poco imaginativa (y falsa, como veremos en breve), un miembro de esta multitud podría plantear una pregunta interesante: si los métodos tradicionales y comunes de recomercio son tan ineficientes, ¿para qué molestarse? Sin un método escalable y fácil de usar para limpiar el inventario no vendido, los líderes no están dispuestos a hacer un esfuerzo de buena fe para mejorar la sostenibilidad, optando en cambio por tirar a los vertederos o incinerar sus productos de lento movimiento. Pero si existiera una solución probada que pudiera ayudar a las marcas y a los minoristas a lograr ambos objetivos, los cínicos podrían cambiar de tono.
Afortunadamente, Unilever encontró una de esas soluciones, una que abordaba todos los problemas mencionados anteriormente y demostró ser una opción superior tanto para los negocios como para la sostenibilidad.
Los beneficios de B-Inventory para las empresas y más allá
A finales de 2019, Unilever se acercó a B-Inventory Options, el mercado de recomercio B2B más grande del mundo para productos devueltos y excedentes. B-Inventory ha pasado casi 20 años conectando las marcas y minoristas líderes del mundo directamente con una crimson world de compradores comerciales confiables que compiten para comprar inventario no vendido de alta calidad en el que confían para abastecer los estantes de sus propios negocios de bienes de consumo. Unilever comprendió rápidamente el enorme valor de este enfoque y decidió asociarse con B-Inventory. En lugar de solicitar y comparar muchas ofertas a través de múltiples rondas de llamadas telefónicas y correos electrónicos, este mercado en línea centraliza los esfuerzos de recomercio bajo un modelo de suscripción administrada, y marcó la diferencia.
Un líder de Unilever dividió las fortalezas de la asociación en cinco áreas clave:
Recuperación del costo de bienes (CoG)El modelo de ventas de lista y oferta de B-Inventory obliga a muchos compradores potenciales a competir entre ellos, extrayendo naturalmente la mayor disposición a pagar. Si bien las cancelaciones de impuestos y las donaciones habían generado una recuperación de 0-20% de CoG, Unilever descubrió que B-Inventory les estaba asegurando una recuperación de 55-200% de CoG, una mejora innegable.
Comodidad y eficienciaPara cada subasta que la empresa realiza en la plataforma B-Inventory, el comprador o un transportista externo recoge el lote de un almacén de Unilever y lo lleva a su destino. Esto ha eliminado la necesidad de que Unilever transporte ella misma el exceso de mercancías. Eliminar este paso ahorró tiempo y recursos logísticos críticos que luego podrían destinarse a mover artículos más nuevos y rentables.
Alcance y demandaEn lugar de depender de unos pocos socios de liquidación conocidos, la crimson de compradores de B-Inventory atrajo a cientos de compradores nuevos, relevantes y calificados, pero previamente desconocidos. Además, B-Inventory amplió la base de compradores de Unilever para incluir operaciones con poder adquisitivo limitado o inconsistente. Bajo el modelo de liquidación tradicional, gestionar las relaciones con tales compradores no valdría la pena para Unilever, pero en la plataforma B-Inventory, es tan fácil vender a mil compradores como vender a uno.
Velocidad a escalaLa celebración de subastas multiusuario en una única plataforma centralizada permitió una salida de bienes más rápida y eficiente. Entre la alta demanda de los compradores y la asistencia de los expertos en recomercio de B-Inventory, la solución también se amplía fácilmente. En una sola semana, Unilever ha vendido más de 35.000 unidades de consumo a través de 8 subastas separadas, lo que ha generado una facturación de más de 8.000 euros, aunque B-Inventory podría fácilmente aumentar o disminuir el ritmo de reventa según sea necesario.
SostenibilidadVender el exceso de inventario a compradores empresariales ayuda a que estos bienes encuentren nueva vida en manos de los consumidores en lugar de simplemente ocupar espacio en un almacén (o peor aún) acumularse en vertederos, lixiviarse en vías fluviales o envenenar el aire con los vapores de los incineradores. Desde un punto de vista ambiental, realojar estos bienes es un resultado mucho preferible.
B-Inventory genera resultados positivos
Si bien Unilever reconoce abiertamente que B-Inventory encajaba naturalmente con sus problemas y prioridades, B-Inventory aún mantiene registros de desempeño altamente granulares para permitir un análisis continuo y una optimización de programas respaldados por datos durante años de asociación. A veces nos gusta dejar que estos números hablen por sí solos.
Desde el lanzamiento del programa en 2019 hasta 2024, B-Inventory ha ampliado la base de compradores comerciales de Unilever de solo un pequeño puñado de liquidadores a casi 1.000 postores únicos y más de 230 compradores únicos al otro lado de más de 30 naciones en Europa y América del Norte. Es más, sobre 4 de 5 de esas subastas fueron ganados por clientes leales que repiten. Pero si bien estas cifras son un buen augurio para las empresas, lo realmente impresionante es el impacto de sostenibilidad de esta asociación.
Durante los últimos cinco años, B-Inventory ha organizó más de 3.000 subastas para Unilever, con el número whole de unidades individuales vendidas que superan los 10 millones, muchos de los cuales habrían estado destinados a acabar con sus vidas sin ser utilizados y destruidos o enterrados en un vertedero. Si estas cantidades son difíciles de conceptualizar, considere el peso whole de los bienes vendidos: aproximadamente 20 millones de libras. Como referencia, eso es aproximadamente el peso de la Torre Eiffel de hierro forjado de París, de 984 pies.
¿Ha llegado la demanda de excedente para quedarse?
Si bien los resultados de Unilever ciertamente constituyen un argumento sólido para asociarse con B-Inventory, las marcas y los minoristas de toda nuestra crimson se están beneficiando tanto de una demanda récord de prácticas comerciales sostenibles como del interés en la economía round.
Una encuesta interna reveló que 75% de los compradores de B-Inventory consideran que la sostenibilidad es muy importante o extremadamente importante para ellos, lo que indica que iniciativas como la de Unilever sí importan. Más, 65% de los compradores encuestados respondió que comprar de forma sostenible es muy importante o extremadamente importante para sus propios clientes. Finalmente, más del 90 por ciento de los compradores de acciones B Considero importante trabajar con empresas que valoran la sostenibilidad en las prácticas comerciales.
Si bien los compradores de empresas siguen innumerables métricas y trabajan las 24 horas del día para administrar sus propias tiendas, está claro que tienen la sostenibilidad en mente cuando están
abastecimiento y adquisición de inventario. Y estos números representan solo un cliente. Por si acaso, considere que en todo el mercado de B-Inventory, hemos facilitado la venta de 144 millones de unidades sobre nuestra existencia, eso es más de 488 millones de libras de bienes de consumo una segunda oportunidad de vida en manos de consumidores de todo el mundo.
El hecho de que empresas con visión de futuro como B-Inventory estén permitiendo prácticas sostenibles sin sacrificar resultados comerciales positivos apunta a un futuro brillante tanto para nuestra propia crimson de compradores y vendedores como para la economía round mundial.
Una asociación que no puede permitirse el lujo de dejar pasar
A medida que los consumidores y los líderes corporativos de todo el mundo se dan cuenta de la realidad de que nuestros hábitos de compra y venta realmente lo hacen asunto, más empresas seguirán los pasos de Unilever y comenzarán a diseñar planes ambiciosos para un futuro más sostenible. Parte de esta progresión es la inevitable comprensión de que las ganancias y las prácticas responsables no son mutuamente excluyentes, como lo demuestra B-Inventory todos los días.
El mercado secundario mundial de bienes de consumo está hambriento y próspero, así que ¿por qué no aprovecharlo al máximo? A través de una demanda inigualable de los compradores, conocimientos profundos de datos y una conjunto de herramientas y servicios inteligentes, ayudaremos a su organización a maximizar la recuperación de mercancías excedentes, independientemente de su categoría, condición o cantidad, y al mismo tiempo alcanzará nuevos niveles de eficiencia operativa. Y como ya no es necesario elegir entre mejorar sus resultados y preservar el planeta para las generaciones futuras, B-Inventory es una solución con la que definitivamente no puede permitirse el lujo de quedarse dormido.
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