India ha emitido un aviso al fabricante de automóviles alemán Volkswagen, acusándolo de evadir 1.400 millones de dólares en impuestos al no declarar intencionalmente el impuesto de importación sobre componentes para sus automóviles Audi, VW y Skoda, según un informe de Reuters. Esta es una de las mayores exigencias de este tipo por parte de las autoridades indias.
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El aviso, fechado el 30 de septiembre, afirma que Volkswagen importó automóviles casi enteros sin ensamblar, lo que generalmente genera un impuesto de importación del 30 al 35 por ciento en India bajo la regla de unidades CKD (completamente derribadas), agrega el informe.
Volkswagen supuestamente clasificó y declaró erróneamente estas importaciones como “piezas individuales”, lo que le permitió pagar un arancel mucho más bajo, del 5 al 15 por ciento.
Las importaciones fueron realizadas por la unidad native de Volkswagen, Skoda Auto Volkswagen India, para modelos como Skoda Very good y Kodiaq, Audi A4 y Q5, y el SUV VW Tiguan. La investigación encontró que se utilizaron diferentes envíos para evitar la detección y evadir intencionalmente el pago de impuestos más altos.
“Este acuerdo logístico es un acuerdo synthetic… la estructura operativa es una estratagema para despachar las mercancías sin pagar los derechos aplicables”, decía un aviso de 95 páginas, emitido por la Oficina del Comisionado de Aduanas en Maharashtra.
Desde 2012, la unidad de Volkswagen en India debería haber pagado 2.350 millones de dólares en impuestos de importación y gravámenes relacionados al gobierno indio, pero solo pagó 981 millones de dólares, lo que resultó en un déficit de 1.360 millones de dólares, según las autoridades.
Respuesta de Skoda Auto Volkswagen India
Skoda Auto Volkswagen India respondió afirmando que es una “organización responsable, que cumple plenamente con todas las leyes y regulaciones locales y globales”, y que actualmente está analizando el aviso y cooperando con las autoridades.
El “aviso de demostración de causa” requiere que la unidad native de Volkswagen explique por qué no debería enfrentar sanciones e intereses según la ley india, además de los 1.400 millones de dólares en derechos supuestamente evadidos.
Los altos impuestos y las largas disputas legales han sido desafíos constantes para las empresas extranjeras que operan en la India. El fabricante de vehículos eléctricos Tesla ha criticado repetidamente los altos impuestos de la India sobre los automóviles importados, mientras que Vodafone ha estado involucrado en prolongadas batallas legales por impuestos atrasados. El fabricante de automóviles chino BYD también está bajo investigación en India por no declarar impuestos sobre las importaciones.
Volkswagen planea invertir 1.800 millones de dólares para fabricar vehículos eléctricos e híbridos en Maharashtra y firmó un acuerdo en febrero para suministrar componentes eléctricos a Mahindra.
En 2022, los investigadores allanaron tres instalaciones de Volkswagen India, incluidas dos en Maharashtra. Confiscaron documentos relacionados con importaciones de componentes y correos electrónicos de altos ejecutivos. A Piyush Arora, director basic de Volkswagen India, se le preguntó por qué todas las piezas necesarias para ensamblar un automóvil no se enviaban juntas, pero no pudo dar una respuesta, según el aviso.
Volkswagen defendió sus acciones afirmando que esto se hizo por “eficiencia de las operaciones”, pero las autoridades desestimaron esta explicación, señalando que la logística period sólo una parte menor del proceso.