Las acciones de dos aerolíneas de bajo costo se movían en direcciones opuestas el viernes después de que el Wall Road Journal informara que una de ellas, Spirit Airways (NYSE 🙂, estaba explorando la posibilidad de declararse en quiebra.
El informe hizo que las acciones de Spirit cayeran hasta un 35% el viernes en la campana de apertura a 1,45 dólares por acción. A las 3:15 pm ET, estaba a alrededor de 1,68 dólares por acción, todavía un 25% menos.
No es sorprendente que su principal rival, JetBlue Airways (NASDAQ 🙂, estuviera despegando, subiendo aproximadamente un 16% a más de 7,40 dólares por acción el viernes.
Espíritu frente a problemas financieros
JetBlue y Spirit son dos de las principales aerolíneas de bajo costo en Estados Unidos y han estado en conversaciones para fusionarse durante gran parte de los últimos dos años.
JetBlue buscaba adquirir Spirit para competir mejor con las aerolíneas más grandes: American, United, Delta y Southwest. Sin embargo, en enero, un juez federal rechazó el acuerdo, diciendo que la fusión sacaría del mercado a una aerolínea de bajo costo, reduciendo así las opciones para los consumidores.
Sin embargo, unos nueve meses después, se informa que Spirit está explorando declararse en quiebra, como informó por primera vez el Journal.
El viernes, Bloomberg informó que los esfuerzos de Spirit para reestructurar su deuda con los tenedores de bonos se habían topado con un obstáculo. Sin un acuerdo, informó Bloomberg, sería difícil evitar una declaración de bancarrota bajo el capítulo 11, aunque nada period seguro o inminente.
En el informe de ganancias del segundo trimestre de Spirit, publicado el 1 de agosto, la compañía dijo: “seguimos en conversaciones activas con los asesores de los tenedores de bonos para abordar los próximos vencimientos de deuda y proporcionaremos actualizaciones sobre nuestro progreso cuando sea apropiado”.
Spirit tiene más de 3.000 millones de dólares en deuda a largo plazo y alrededor de 1.100 millones de dólares en bonos garantizados que vencen en menos de un año, según el informe del Journal. También tiene un flujo de caja negativo y tuvo una pérdida neta de 193 millones de dólares en el segundo trimestre.
Desde que el acuerdo de fusión fracasó en enero, Spirit se ha hundido en el territorio de las acciones de bajo costo, cayendo de casi 17 dólares por acción a sus 1,64 dólares actuales, una caída del 90%.
JetBlue despega
Las acciones de JetBlue, como principal competidor de Spirit, despegaron el viernes, subiendo alrededor del 16% a alrededor de 7,40 dólares por acción.
Desde que se rechazó la adquisición en enero pasado, las acciones de JetBlue han subido alrededor de un 48% y han subido alrededor de un 32% en lo que va del año.
JetBlue ha estado ocupada reinventándose desde entonces, contratando a una nueva directora ejecutiva, Joanne Geraghty, y lanzando un nuevo plan estratégico llamado JetForward. El plan JetForward está diseñado para impulsar la eficiencia, reducir costos y reorientar a la aerolínea en sus rutas y regiones más rentables, principalmente el noreste y Florida.
En el segundo trimestre, JetBlue superó las estimaciones de ganancias e ingresos, volviendo a la rentabilidad después de tres trimestres de pérdidas netas. La aerolínea también obtuvo un voto de confianza cuando el inversor activista Carl Icahn de Icahn Enterprises adquirió una participación del 10% en la empresa.
Claramente, JetBlue será el principal beneficiario de las dificultades de Spirit Airways, pero los inversores tal vez quieran ser cautelosos, ya que las acciones de JetBlue ya han tenido un aumento appreciable este año y se encuentran en un período de transición.
Si bien JetBlue parece estar en un buen camino, sería prudente que los inversores obtengan más información sobre su progreso y esperen los resultados de su informe de ganancias del tercer trimestre alrededor del 22 de octubre.
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