SÍDNEY (Reuters) – Los choques geopolíticos podrían perturbar el panorama político y de seguridad y tensar la unidad en la región de las Islas del Pacífico en medio de la rivalidad estratégica entre China y los aliados de Estados Unidos, advirtió un informe de un grupo de expertos antes de una cumbre anual de líderes de las Islas del Pacífico.
Las naciones de las Islas del Pacífico son valoradas en los planes de defensa de las principales potencias mundiales debido a su ubicación estratégica, incluso para monitorear y controlar los movimientos navales a través del Océano Pacífico, afirma el informe del Instituto Lowy.
Señaló una intensa rivalidad entre países como China y Estados Unidos y sus aliados Australia y Japón, por la influencia en la región.
“El alcance y las actividades de China en la región parecen infatigables” y están siendo igualados por los aliados de Estados Unidos, incluido el mayor donante de ayuda, Australia, afirmó.
“Ante este nuevo ‘gran juego’, los países insulares del Pacífico se han convertido en fijadores diplomáticos de precios y están aprovechando la creciente competencia para maximizar los beneficios del desarrollo”, afirmaron los autores del informe, Mihai Sora, Meg Eager y Jessica Collins.
Advirtió que esta “rivalidad estratégica desenfrenada” ponía en peligro la buena gobernanza y la transparencia, y que los pequeños Estados insulares del Pacífico corrían el riesgo de verse abrumados.
Los intereses en pugna de los países donantes estaban llevando a las islas del Pacífico en diferentes direcciones, abrumando a las pequeñas burocracias y corriendo el riesgo de distraerlas de las prioridades locales, afirmó.
China se ha convertido en un actor importante en la región, en financiación para el desarrollo, puertos, aeropuertos y telecomunicaciones, y ha buscado un papel más importante en el ámbito militar, policial, de conectividad digital y de medios de comunicación.
También se estaba aprovechando la vulnerabilidad de las Islas del Pacífico al cambio climático, con socios externos que ofrecían asistencia para el acceso al Pacífico, señala el informe, sin nombrar a los países.
“La movilización de activos navales y aéreos para la respuesta a desastres implica asegurar los derechos de uso de puertos, pistas de aterrizaje y rutas marítimas”, lo que ha llevado a las grandes potencias a competir para ser las primeras en responder, señala el informe.
China ha recibido a tres líderes de las islas del Pacífico para realizar giras prolongadas por el país del norte de Asia antes de la reunión de líderes del Foro de las Islas del Pacífico en Tonga, que comienza el lunes.
El primer ministro de Fiji, Sitiveni Rabuka, se reunió el martes en Beijing con el presidente chino, Xi Jinping, mientras el gobierno de Fiji firmaba un acuerdo con el Cuerpo de Paz de Estados Unidos para reclutar ingenieros de software program y anunciaba que Google (NASDAQ:) construiría un centro de datos de 200 millones de dólares para respaldar un nuevo cable submarino.
Los líderes de Vanuatu y las Islas Salomón visitaron China en julio.
El informe concluyó que los países insulares del Pacífico estaban “afirmando sus necesidades con mayor audacia en los compromisos internacionales, pidiendo mejores acuerdos en materia de comercio, movilidad laboral, conectividad digital y resiliencia climática”.
